肺腺癌大多起源于较小的支气管粘膜分泌粘液的上皮细胞，生长在肺边缘小支气管的粘液腺，因此在周围型肺癌中以腺癌最为常见。腺癌约占原发性肺癌的25％。腺癌倾向于管外生长，但也循泡壁蔓延，常在肺边缘部形成直径2～4cm的肿块。腺癌富血管，故局部浸润和血行转移较鳞癌早。易转移至肝、脑和骨，更易累及胸膜而引起胸腔积液。肺腺癌在早期并没有什么特殊症状，仅为一般呼吸系统疾病所共有的症状，如咳嗽、痰血、低热、胸痛、气闷等，很容易被病人和医生所忽略。
迄今为止，世界医学领域内尚未发现能够彻底治愈肺腺癌的有效方法。而在我国，如何有效医治肺腺癌也是一个比较热门的课题。目前，河南医科大学的专家通过依据肉桂酸对肿瘤细胞的影响研究，证实了肉桂酸是一个很有潜在应用价值的诱导分化剂。因此尝试使用肉桂酸（CINN）诱导分化肺腺癌细胞（A549细胞）。专家通过将含有CINN的肺腺癌细胞实验组与空白肺腺癌细胞实验组进行对比实验发现，含有肉桂酸的实验组比对照组A549细胞增殖明显受到抑制，且这种抑制作用随CINN的浓度增加而增强。并且各浓度CINN诱导处理，均无明显细胞死亡，由此可见，CINN对A549细胞的增殖抑制作用为非细胞毒抑制效应。而且去除CINN后，A549病毒仍处于生长抑制状态，这种状态在整个实验观察过程中持续存在，没有反弹。
诱导癌细胞分化是使癌细胞逆转的重要手段，近年已发现了许多有效的分化诱导物质、寻找天然物质作为肿瘤细胞分化诱导剂对抗癌具有特别重要的意义。众多资料表明，细胞的增殖与分化呈负相关，细胞分裂，增值速度减慢常是细胞分化的结果。用肉桂酸连续诱导肺腺癌细胞，细胞生长速度明显减慢，群体倍增时间延长，分裂细胞减少，且没有看到急剧的细胞死亡和明显的形态破坏。另外，在肉桂酸作用下肺腺癌细胞分化型细胞数明显增多。由此可见肉桂酸对肺腺癌细胞拥有较强的诱导分化作用，而且是非细胞毒性的作用。
目前，已有部分厂家已经开始使用肉桂酸着手研制治疗肺腺癌的相关药物，相信在不久的将来，有效治疗肺腺癌将不再是梦！